Competidor con ELA cumple su sueño en el Challenge Puerto Varas. Nicolás Mendoza (41) fue diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) hace más de dos años. Desafortunadamente, la enfermedad ha avanzado rápidamente y sus músculos han dejado de funcionar. A pesar de esto, Nicolás, el ex competidor de trail running, expresó su deseo de cruzar una meta nuevamente a fines del año pasado. Para hacer realidad su sueño, sus amigos y familiares se unieron para ayudarlo.
Juan Phillips, uno de sus cercanos, relata ese momento: «Él nos había dicho que tenía ese objetivo y nos pusimos a buscar carreras. La mayoría estaba lejos y él no se puede mover a distancias muy largas». En ese momento, se anunció el Challenge Family Run by Clínica Puerto Varas, que se realizó este sábado en la Región de Los Lagos. «Esa carrera cayó desde el cielo. Me contacté con la directora Loreto Díaz y nos abrió los brazos», agregó el amigo.
Después de tres meses de preparación con su esposa Beatriz y sus hijos, Nicolás vivió un día inolvidable. El sábado participó, en una silla arrendada a Wheel the World, junto a 30 de sus seres queridos en los 3K del Challenge Family Run 2023, que se llevó a cabo antes del triatlón internacional del domingo. Logró cruzar la meta en 38 minutos y 47 segundos, generando emoción y aplausos en las calles.
La participación de Nicolás contó con una logística muy bien preparada. Algunos amigos lo ayudaron con su traslado, otros calcularon los tiempos porque necesitaba pausas para comunicarse con ellos y un grupo se encargó de llevar un respirador mecánico en un coche.
Nicolás no puede hablar, pero se comunica a través de un aparato que se conecta al computador y que le permite escribir con la vista (Rastreador Ocular Tobii). Así, manifestó su alegría por el sueño cumplido: «Fue increíble, fue bacán tener a todos. Somos capaces de hacer cualquier cosa. Estoy feliz, nunca le había sacado trote a tanta gente».
Loreto Díaz, directora de la carrera, vivió todo el proceso. Hoy se emocionó en plena Costanera de Puerto Varas, frente al Lago Llanquihue: «Es un privilegio contribuir con un granito de arena a que él cumpla sueños juntos a su familia y amigos. Es lo que refleja nuestro espíritu Challenge Family. Ese es el sello que queremos darle: todos los participantes merecen vivir una experiencia inolvidable. Él es un ejemplo para muchos por la perseverancia y fuerza que tiene».
Sergio, hermano de Nicolás, ya piensa en el próximo desafío: «Ahora nos dijo que hagamos un trail», relata con una sonrisa. La motivadora historia provocó una ovación en la meta y el inspirador deportista se fue feliz por concretar un nuevo objetivo en la vida. 
