Vincent Bouillard y Jenn Lichter destrozan récords en Western States 2026

Vincent Bouillard y Jenn Lichter destrozan récords en Western States 2026.

Historia en California

La 53ª edición de Western States 100 Mile Endurance Run quedará grabada en los libros de historia del ultratrail. El francés Vincent Bouillard y la estadounidense Jenn Lichter protagonizaron dos actuaciones extraordinarias que reescribieron los registros de la prueba más antigua del mundo en la distancia de 100 millas. Y lo hicieron el mismo día, en las mismas condiciones, dejando una edición que difícilmente tendrá parangón en mucho tiempo.

Una jornada perfecta para los récords

El escenario no podía ser más propicio. La carrera, que une Olympic Valley con Auburn a lo largo de 100,2 millas —unos 161 kilómetros— por las sierras de California, vivió uno de los días más fríos de sus 53 años de historia. Las temperaturas inusualmente bajas desde el inicio —los corredores arrancaron con chaquetas cerradas a las 5 de la mañana— crearon las condiciones ideales para atacar los cronómetros. Y eso es exactamente lo que ocurrió.

Bouillard, el primer francés en ganar Western States y nuevo rey del récord

Vincent Bouillard cruzó la línea de meta en el velódromo del Placer High School en 13 horas, 46 minutos y 15 segundos, convirtiéndose en el primer hombre en bajar de las 14 horas en toda la historia de la prueba. El registro pulverizó en más de 23 minutos la anterior marca que Jim Walmsley había establecido en 2019 con un tiempo de 14:09:28.

La victoria tiene una doble dimensión histórica: Bouillard es el primer corredor francés en ganar Western States y se convierte en el cuarto hombre —séptima persona en términos absolutos— capaz de completar el doblete entre el UTMB Mont-Blanc y las 100 millas californianas, una de las combinaciones más exigentes del ultratrail mundial.

El triunfo no llegó de manera sencilla. La carrera masculina fue explosiva desde el inicio. Hans Troyer marcó un ritmo demoledor desde los primeros kilómetros, llegando incluso a moverse hasta 25 minutos por delante del ritmo de récord a mitad de prueba. Junto a él, Francesco Puppi, Kilian Jornet, Jim Walmsley y el propio Bouillard conformaban un grupo de cabeza de enorme nivel.

Pero la carrera fue eliminando protagonistas. Jornet, que arrastraba problemas en la rodilla desde antes del inicio, abandonó en torno a la milla 38 en Dusty Corners. Walmsley, cuatro veces campeón y anterior poseedor del récord, se retiró en la milla 62 en Foresthill. Troyer, que tanto había tirado del grupo, oficializó su abandono en el cruce del río Rucky Chucky, en la milla 78.

Con la carrera abierta, Puppi lideraba, pero Bouillard esperaba su momento con una paciencia quirúrgica. El paso decisivo llegó entre las millas 85 y 90. Bouillard alcanzó al italiano y tomó el mando sin vuelta atrás. «No tenía una estrategia para adelantarle en la milla 90. No estaba previsto, pero iba a dar lo mejor de mí mismo», reconoció el francés al llegar a meta.

Puppi, en su debut en la distancia de 100 millas, terminó segundo con 13:51:08. Ryan Montgomery cerró un podio histórico con 13:53:55. Por primera vez en la historia de Western States, los tres primeros clasificados masculinos bajaron de las 14 horas. Los cuatro primeros —Thomas Cardin fue cuarto con 14:07:58— terminaron incluso por debajo del anterior récord de Walmsley.

Un campeón que une ingeniería y élite mundial

La historia de Bouillard tiene un ingrediente especial que va más allá de los tiempos. El corredor de 32 años ganó el UTMB 2024 siendo prácticamente un desconocido para el gran público, compaginando el alto rendimiento deportivo con su trabajo como ingeniero de producto e innovación en HOKA. Aquella victoria en Chamonix fue considerada una sorpresa mayúscula.

Ahora, con Western States también en su palmarés, el francés deja claro que aquello no fue una casualidad. Para esta carrera, HOKA —que patrocina tanto la prueba como al corredor— le equipó con un prototipo exclusivo de sus zapatillas Tecton, diseñado específicamente adaptado a su pisada y desarrollado con sus propios conocimientos de ingeniería. «Esta carrera está tejida en nuestro ADN y cada año regresamos para empujar los límites de lo posible en el trail», señaló Steve Dekoker, director senior de marketing deportivo global de la marca.

Vale la pena recordar, además, que Bouillard llegaba a esta edición con una mochila emocional particular: en 2025 había abandonado en su primera tentativa en Western States. Un año después, regresó a California para hacer exactamente lo contrario.

Jenn Lichter, récord en su debut en los 100 millas

Si la carrera masculina fue histórica, la femenina lo fue en igual o mayor medida. Jenn Lichter ganó en 15:28:05, borrando del mapa el anterior récord de Courtney Dauwalter —15:29:33, establecido en 2023— y haciéndolo en su debut absoluto en la distancia de 100 millas.

Llegar por primera vez a una prueba de esta envergadura, con la presión competitiva de Western States y un campo de salida de máximo nivel, y salir de Auburn con el récord de la prueba es una actuación que habla por sí sola.

La carrera femenina fue mucho más compacta en sus primeras etapas que la masculina. A los diez primeros kilómetros, apenas 30 segundos separaban a las siete primeras corredoras. Lichter tomó el mando antes de Robinson Flat, en el kilómetro 48, con más de un minuto de ventaja sobre Riley Brady. La diferencia se redujo posteriormente, y en el cruce del río Rucky Chucky —milla 78—, Brady había recortado hasta quedar a solo 90 segundos.

Pero en los últimos tramos, Lichter aceleró. La pregunta era si bajaría el récord de Dauwalter, y la respuesta llegó en la recta final del velódromo: 15:28:05, un minuto y 28 segundos por debajo de la anterior marca.

Brady fue segunda con 15:42:14, y la canadiense Marianne Hogan —que suma ya tres terceros puestos en Western States— completó el podio con 15:51:44. Las cuatro primeras mujeres terminaron por debajo de las 16 horas, un dato que resume a la perfección la magnitud de lo vivido en Auburn.

Resultados completos Western States 2026

Categoría masculina

Categoría femenina