Karen Nash, a los 65 años, gana la 13 Valleys Ultra y hace historia en el ultrarunning británico
La británica Karen Nash ganó la edición 2026 de la Altra 13 Valleys Ultra, una exigente carrera de 180 kilómetros por el Distrito de los Lagos, en Inglaterra, y se convirtió en la mujer británica de más edad en imponerse en una ultramaratón. Lo hizo a los 65 años, con un tiempo de 35:58:26 y sin seguir un plan de entrenamiento convencional.
Karen Nash gana la 13 Valleys Ultra: cómo se definió la carrera
Una prueba de 180 km, 7.000 metros de desnivel y clima impredecible
La 13 Valleys Ultra arrancó el viernes 25 de septiembre con varias distancias. La más larga, de 180 km y 7.000 metros de desnivel positivo, se describe como un «viaje completo» por el Distrito de los Lagos y es conocida por su clima cambiante. Tras dos noches en los senderos, Nash cruzó la meta en Keswick poco antes de las 6:00 de la mañana.
Una carrera femenina de alto nivel
Veinte mujeres tomaron la salida en la distancia reina y solo cinco lograron terminar. La neerlandesa Eeke Hodge lideró buena parte del fin de semana, pero decidió retirarse durante la noche. Nash mantuvo su ritmo en la segunda noche y llegó sola a la meta. Completaron el podio Lizzie Faithful-Davies y Nicola Frow.
«No sabía que iba a ganar»
La propia Nash contó que se sentía nerviosa antes de la prueba, porque había entrenado poco tras unas vacaciones, aunque venía de completar una carrera de 185 km en los Pirineos. Durante la competencia logró comer bien hasta el último puesto de control y destacó la banda de música en Black Sail y la compañía de otros corredores. En Grasmere creía que iba segunda y temía ser alcanzada. Recién se dio cuenta de que peleaba por la victoria al pasar junto a su esposo, poco antes de Threlkeld.
Quién es Karen Nash, la ultramaratonista de 65 años
De las carreras escolares al orientaring y las ultras
Nacida en Preston, Lancashire, Nash corre desde hace décadas. Comenzó con el cross-country en el colegio y descubrió la orientación (orienteering) en sus treinta. En 2009 dio el salto a las ultramaratones de fell running, y desde entonces no ha parado.
Cuatro carreras de más de 100 millas en cuatro meses
La 13 Valleys Ultra fue su cuarta prueba de más de 100 millas en apenas cuatro meses. Además de competir, Nash también organiza eventos de running, y asegura que no piensa retirarse pronto.
El método de Nash: variedad y diversión antes que planificación
Sin rutina fija: «hago lo que disfruto»
«No tengo realmente una rutina de entrenamiento», explica. Su semana incluye unas cuatro horas de escalada indoor los lunes y viernes, bastante ciclismo y salidas por las colinas de alrededor de 20 km, pero solo cuando le apetece.
Un verano de altibajos
Este verano abandonó el Hardmoors 200 cuando llevaba 120 millas, y luego enfermó. Descansó, hizo algunas salidas cortas y corrió la Lakeland 100. Tras unas vacaciones sin correr, pero con caminatas, vía ferrata, escalada y paddle surf, disputó a fines de agosto la Grand Raid des Pyrénées (185 km). Después tuvo otra pausa activa similar.
Qué viene ahora
A mediados de septiembre volvió al muro de escalada y se sumó a un evento por equipos de Turf en bicicleta. En su agenda figuran orientación, una ultra corta, la Original Mountain Marathon (OMM) y una carrera de 24 millas a fines de octubre. «No hay un plan real: se trata de divertirse y hacer cosas variadas», resume. 
