Kejelcha vuela en Buenos Aires y recupera el récord mundial de media maratón con 56:51
El etíope Yomif Kejelcha volvió a escribir su nombre en los libros de récords del atletismo mundial. Este domingo, en la Media Maratón Ciudad de Buenos Aires, carrera con etiqueta World Athletics Label, el corredor de 29 años cruzó la meta en 56 minutos y 51 segundos, una marca que le devuelve el récord mundial de la distancia y que deja en shock a toda la comunidad del fondismo internacional.
Con ese tiempo, Kejelcha le recortó 29 segundos al registro de 57:20 que el ugandés Jacob Kiplimo había establecido en Lisboa en marzo pasado, una marca que todavía esperaba su ratificación oficial. De esta manera, el etíope recupera un récord que él mismo había impuesto en Valencia en octubre de 2024, con un tiempo de 57:30.
Una exhibición de principio a fin
La carrera se largó a las 8:00 de la mañana desde la intersección de las avenidas Figueroa Alcorta y Dorrego, en pleno barrio de Palermo, con una temperatura ideal de 6ºC y viento leve. Más de 31.000 corredores tomaron la largada en un recorrido renovado para esta edición, que eliminó los tramos de autopista de años anteriores y pasó a transitar por las avenidas 9 de Julio y Libertador.
Ritmo de récord desde los primeros kilómetros
Kejelcha había declarado antes de la prueba que su objetivo era simplemente correr por debajo de las 58 minutos, por lo que sus liebres —el ugandés Dillon Kipyeko y el keniano Brian Kipmwetich Kipkore— fueron instruidas para marcar un ritmo de 2:45 por kilómetro. Sin embargo, apenas comenzada la carrera quedó claro que el etíope tenía otros planes: pasó el kilómetro 5 en 13:34 y llegó al 10K en 27:19.
De ahí en más, la progresión fue devastadora. Entre el kilómetro 10 y el 15 corrió en 13:22, alcanzando el ecuador de la prueba en 40:41, ya varios segundos por debajo del ritmo de Kiplimo en Lisboa. Con viento a favor en gran parte del recorrido, Kejelcha completó el tramo de 10 a 20 kilómetros en 26:45 y llegó al kilómetro 20 en 54:04.
Solo ante la meta
De acuerdo con medios locales, Kejelcha se despegó del resto del pelotón alrededor del kilómetro 7 y corrió en soledad los últimos 14 kilómetros de la prueba. Aun así, lejos de aflojar, encontró una marcha más en el tramo final: recorrió el último kilómetro en apenas 2:32 para sellar un tiempo oficial de 56:51 (tiempo neto: 56:50), a un ritmo aproximado de 2:41 por kilómetro. Con esa marca, Kejelcha también pulverizó el récord del circuito porteño, que estaba en poder del propio Kiplimo con 58:29 desde la edición 2025: lo bajó en un minuto y 38 segundos.
«Estoy en las nubes. Estoy súper feliz y ahora mismo no siento ningún cansancio. El viaje desde Etiopía fue muy largo y los primeros días estuve cansado, pero después me sentí mejor y hoy estaba lleno de energía», expresó el etíope tras la carrera. «Había planeado correr de forma conservadora al principio, pero me sentí bien y decidí darlo todo. Este tiempo es increíble, no puedo describirlo con palabras», agregó, entre risas, sobre sus ganas de probar el asado argentino y de ver el partido entre River Plate y Vélez esa misma tarde.
Un récord que no deja de moverse: la novela Kejelcha-Kiplimo
El nuevo registro de Kejelcha es apenas el último capítulo de una verdadera novela por la posesión del récord mundial de media maratón.
El 56:42 de Kiplimo que nunca fue récord
En febrero de 2025, Kiplimo había corrido 56:42 en Barcelona, convirtiéndose en el primer atleta en bajar de los 57 minutos en la distancia. Sin embargo, World Athletics rechazó homologar esa marca luego de comprobar, a través de imágenes de la carrera, que el ugandés había corrido gran parte del recorrido pegado al auto de las liebres, lo que constituye una asistencia de ritmo prohibida por el reglamento. El organismo tardó casi un año en resolverlo: recién en febrero de 2026 confirmó oficialmente que la marca no sería ratificada.
Lisboa y una ratificación que todavía no llega
Kiplimo volvió a intentarlo en Lisboa el 8 de marzo de 2026 y ganó con 57:20, recuperando así el récord mundial, aunque con un tiempo 38 segundos más lento que el que le habían anulado. Esa marca, sin embargo, seguía «sujeta al procedimiento habitual de ratificación» hasta el día en que Kejelcha corrió en Buenos Aires. De hecho, el 23 de julio World Athletics ratificó ocho récords mundiales en un mismo comunicado, entre ellos el maratón de Sabastian Sawe y el de Tigst Assefa, pero el de media maratón no estuvo entre ellos. Ahora, la marca de Kejelcha en Buenos Aires deberá atravesar el mismo proceso, con el agregado de que el circuito porteño, al ser nuevo, también necesita su propia certificación.
Podio etíope y el resto de la carrera masculina
Detrás de Kejelcha, Etiopía se quedó con las tres primeras posiciones: Tadese Worku Gebresilase fue segundo con 59:20, Bereket Nega Batebo completó el podio con 1:00:20 y Jonathan Kipkoech Kamosong terminó cuarto, apenas un segundo más atrás. El primer argentino en cruzar la meta fue Ignacio Erario, con 1:00:59, un tiempo que quedó corto frente al récord nacional de la distancia (1:00:45).
Fotyen Tesfay, otra vez protagonista en la prueba femenina
En la carrera femenina, la también etíope Fotyen Tesfay volvió a mostrar su enorme nivel y ganó de manera holgada con un tiempo de 1:03:57, la tercera mejor marca de su carrera. La prueba arrancó a un ritmo de 3:05 por kilómetro, con un grupo de cinco atletas peleando por la punta, entre ellas las turcas Selin y Nevin Can, la keniana Sheila Chepkirui e Irine Jepchumba. Tesfay se despegó alrededor del kilómetro 9 y, corriendo siempre negativa, cada tramo más rápido que el anterior, llegó al 15K con 38 segundos de ventaja sobre sus perseguidoras más cercanas.
«Estoy conforme con mi rendimiento. Mi objetivo era correr un poco más rápido, pero sentí una molestia en la pierna y no pude ir tan rápido como quería», reconoció la etíope al finalizar. Detrás suyo se ubicaron Nevin Can, segunda con 1:05:06, y Selin Can, tercera con 1:05:11.
Un año histórico para Yomif Kejelcha
El nuevo récord corona un 2026 excepcional para el atleta etíope, que cumplió 29 años el pasado 1 de agosto.
De debutante en maratón a subcampeón bajo las dos horas
El 26 de abril, en su primera experiencia en la distancia de maratón, Kejelcha corrió el Maratón de Londres en 1:59:41, terminando segundo detrás del keniano Sabastian Sawe, quien ganó con récord mundial en 1:59:30. Aquella carrera lo convirtió en el segundo hombre en la historia en bajar de las dos horas en un maratón bajo condiciones válidas para récord, además del debut más rápido jamás registrado en la distancia.
También manda en los 10K en ruta
Kejelcha es, además, el actual poseedor del récord mundial de 10K en ruta, con 26:31, marca lograda en Castellón, España, en febrero de 2025 y ratificada oficialmente recién en junio de este año tras un extenso proceso de verificación. Curiosamente, aquella misma tarde en la que Kejelcha corrió su récord de 10K, Kiplimo corría en Barcelona el 56:42 que luego sería anulado.
Antes de eso, Kejelcha ya contaba con un pasado dorado en pista: campeón mundial juvenil y junior en 3000m y 5000m, y poseedor del récord mundial indoor de la milla (3:47.01), impuesto en Boston en marzo de 2019, cuando le quitó 1.44 segundos a la marca que Hicham El Guerrouj sostenía desde hacía 22 años. Ese registro se mantuvo vigente hasta que el estadounidense Yared Nuguse lo batió en febrero de 2025.
Qué sigue: la mira puesta en Valencia
Con dos récords mundiales en apenas dos años, Kejelcha ya tiene marcada en el calendario su próxima gran cita: el Maratón de Valencia, el 6 de diciembre, la misma ciudad donde impuso su primer récord de media maratón en 2024. Allí también correrá Fotyen Tesfay, quien en marzo había firmado el debut más rápido de la historia en un maratón femenino, con 2:10:51 en Barcelona. Con Buenos Aires como antesala, la pregunta que queda flotando en el ambiente del atletismo es inevitable: ¿podrá Kejelcha sumar un tercer récord mundial antes de que termine el año? 
