Tragedia en el Alto Valle: Fotógrafo falleció mientras cubría una carrera de trail en General Roca.
Conmoción en el running patagónico
El domingo 25 de mayo, la jornada deportiva del Sur Trail terminó en tragedia cuando Gerardo Damián Fernández, fotógrafo de 55 años oriundo de Allen, Río Negro, falleció tras sufrir una descompensación repentina mientras cubría la competencia en la zona de bardas de Paso Córdoba, General Roca.
Una descompensación fatal en plena cobertura
El hecho ocurrió cerca de las 11:20 de la mañana en el sector conocido popularmente como «zona del Gauchito», a la altura del kilómetro 124 de la Ruta Provincial 6, en el tramo denominado el «segundo cañadón». Fernández no era un participante de la carrera: estaba trabajando con su cámara para registrar el paso de los competidores cuando se desvaneció de manera repentina sobre el terreno.
Dado que el circuito exigía cobertura sanitaria, personal del SIARME (Sistema Integral de Atención de Medicina de Emergencia) y una ambulancia privada ya se encontraban apostados en el lugar. De inmediato, los profesionales comenzaron a practicarle maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) de manera ininterrumpida.
Código rojo y un operativo contrarreloj
Al constatar la gravedad del cuadro, los equipos de emergencia activaron un protocolo de «código rojo». Personal del Destacamento de Seguridad Vial de Paso Córdoba intervino rápidamente y coordinó cortes parciales sobre los accesos a la Ruta Provincial 6 para liberar el tránsito y permitir que la ambulancia avanzara sin demoras hacia el hospital Francisco López Lima de General Roca.
Los médicos y paramédicos mantuvieron las maniobras de RCP durante todo el trayecto, pero Fernández ingresó al nosocomio sin signos vitales. Cerca del mediodía, el hospital confirmó su fallecimiento. La directora del centro de salud señaló que el fotógrafo «estaba parado sacando fotos y se descompensó en el lugar».
Tras confirmarse el deceso, la fiscalía de turno tomó intervención para determinar las circunstancias exactas del hecho. Las autoridades ordenaron la realización de una autopsia para establecer las causas biológicas de la muerte.
Quién era Gerardo Fernández: Una figura querida en el deporte regional
Gerardo Damián Fernández era una figura reconocida y querida en el ambiente deportivo y cultural del Alto Valle de Río Negro. Oriundo de Allen, era habitual verlo con su cámara en competencias atléticas, travesías, eventos sociales y actividades políticas de la región. Su trabajo constante lo había convertido en un referente silencioso pero imprescindible de la fotografía deportiva patagónica.
Además de su labor profesional, Fernández tenía una activa participación en espacios comunitarios, académicos y militantes, lo que amplió el impacto de su pérdida más allá del mundo del running.
La conmoción en redes: Mensajes de despedida y dolor colectivo
Tras conocerse la noticia, las redes sociales se llenaron rápidamente de mensajes de despedida. Amigos, compañeros de militancia, familiares y deportistas de toda la región expresaron su dolor.
Andrea Contreras, una de sus compañeras, lo definió como alguien «entrañable, humano y solidario», destacando que siempre fue «puente» en cada espacio en el que participó. El Partido Justicialista de Chos Malal también lamentó públicamente su fallecimiento y envió condolencias a su familia.
El mensaje más desgarrador llegó de parte de Pirén Gutiérrez, su pareja: «Hasta ayer éramos felices, con nuestras pequeñas y grandes alegrías. Nunca pensé estar escribiendo esto ahora. Toda una vida juntos y aún nos quedaba tanto». Gutiérrez también lo describió como «el mejor padre que pudo tener Fidel», el hijo de ambos. La exdiputada provincial Ayelén Gutiérrez, cuñada de Fernández, también compartió mensajes de acompañamiento a la familia.
Los organizadores del Sur Trail y corredores de toda la región manifestaron sus condolencias, recordando a Fernández como un profesional apasionado que dejó su última huella haciendo lo que más amaba. 
