Aplazamiento del triatlón masculino en los Juegos Olímpicos de París 2024 por contaminación del Sena.
Suspensión no tan inesperada
La competencia de triatlón masculino programada para el día de hoy en los Juegos Olímpicos de París 2024 ha sido pospuesta debido a altos niveles de contaminación por la bacteria E.Coli en el Río Sena. Esta decisión fue tomada de madrugada, afectando el evento que estaba previsto para las 08:00 horas y reprogramándolo para mañana, 31 de julio, a las 10:45 horas, justo después de la prueba femenina de élite.
Causas del aplazamiento
El aplazamiento fue decidido por World Triathlon junto con delegados técnicos y médicos, el Comité Olímpico Internacional, Météo France, la Ciudad de París y la Prefectura de la Región de Île-de-France. La razón principal es la presencia de niveles elevados de E.Coli en el agua del Sena, los cuales, a pesar de haber mostrado alguna mejora, aún superan los límites aceptables en ciertos puntos del recorrido de natación.
Impacto climático y reacciones de la organización
La lluvia intensa en París los días 26 y 27 de julio ha sido identificada como la causa principal de la contaminación. Aurélie Merle, Directora Ejecutiva de Deportes de París 2024, defendió el esfuerzo y las inversiones realizadas para limpiar el Sena, mencionando que el río había recibido el equivalente a la lluvia de todo julio en solo 36 horas.
Por otro lado, Marisol Casado, Presidenta de World Triathlon, atribuyó la situación al cambio climático y sugirió que, en caso de no poder realizarse la natación, se optaría por un formato de duatlón, aunque esto podría ser visto como una desventaja para los atletas más fuertes en natación.
Opinión de los atletas
Algunos atletas han expresado su frustración con la situación. Marten Van Riel, medallista olímpico, criticó duramente a los organizadores en redes sociales, calificando a los atletas como «marionetas en un espectáculo de marionetas». Van Riel consideró que el evento debió haberse trasladado a otro lugar mucho antes, mientras que el británico Max Stapley tachó de «patética» la falta de respeto hacia la inversión y bienestar de los atletas.
Contexto histórico y problemas persistentes
La contaminación en el Sena no es un problema nuevo. Desde 1923, nadar en el río ha sido ilegal debido a preocupaciones sanitarias. A pesar de los 1.400 millones de euros invertidos recientemente para mejorar la calidad del agua, los esfuerzos no han sido suficientes para asegurar niveles seguros de bacterias como E.Coli.
Riesgos para la salud
La exposición a E.Coli puede causar diarrea, infecciones urinarias, neumonía y sepsis, además de erupciones cutáneas y dolores en los ojos o oídos. Otros patógenos presentes en el agua, como la Leptospira, transmitida por la orina de roedores, y cianobacterias, pueden causar enfermedades graves. El atleta estadounidense Seth Rider ha adoptado medidas poco convencionales para aumentar su tolerancia a E.Coli, «sabemos que habrá cierta exposición a la E. coli, así que trato de aumentar mi umbral de exposición a la E. coli exponiéndome un poco a ella en mi vida diaria», dijo el atleta estadounidense en una conferencia de prensa el sábado. «Solo pequeñas cosas a lo largo del día, como no lavarse las manos después de ir al baño y cosas así», dijo.
Nuevo calendario y alternativas
El triatlón masculino se celebrará el 31 de julio a las 10:45 horas, mientras que el triatlón femenino se mantiene a las 8:00 horas del mismo día. Ambos eventos están sujetos a que las pruebas de calidad del agua programadas para las próximas horas sean satisfactorias. De no ser así, las competiciones podrían posponerse al 2 de agosto. En caso extremo, se contempla la posibilidad de realizar las pruebas en formato de duatlón.
La organización ha comunicado que la prioridad sigue siendo la salud de los atletas y ha programado reuniones con entrenadores para proporcionar información actualizada sobre el calendario y las condiciones del agua. 
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