Marta Pen Freitas, olímpica con cáncer de mama a los 30, cuenta su historia en la serie «In Motion»
Marta Pen Freitas, dos veces olímpica, protagoniza un documental de tres episodios que se estrena en YouTube durante el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama y sigue su tratamiento y su última temporada en la pista.
Marta Pen Freitas tenía 30 años, había competido en dos Juegos Olímpicos y, según sus propias palabras, estaba «súper conectada» con su cuerpo cuando encontró un bulto en el pecho durante un campamento de entrenamiento en mayo de 2024. Faltaban pocas semanas para intentar clasificar a su tercer equipo olímpico. Hoy, su historia es el centro de «In Motion: A Love Letter to Life on the Track», una serie documental en tres partes creada y protagonizada por ella, con el apoyo de Woolly Clothing Co.
Cáncer de mama en mujeres jóvenes: una tendencia que preocupa
El caso de Marta se suma a una tendencia que los expertos siguen de cerca. Según la Breast Cancer Research Foundation, las tasas de cáncer de mama en mujeres menores de 50 años aumentaron cerca de 1,4% por año entre 2012 y 2022. Además, es la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres de 20 a 49 años en Estados Unidos.
La fundación también señala que casi 80% de las mujeres jóvenes diagnosticadas detectan la anomalía por sí mismas, tal como le ocurrió a Marta. «Esto le puede pasar a cualquiera», afirma en la serie.
Entrenar durante el tratamiento
Marta encontró un equipo médico que la trató como paciente y también como atleta. Su plan de tratamiento le permitió seguir compitiendo, aunque inducía en su cuerpo una menopausia a los 30 años. Entre dolores constantes y los síntomas de la menopausia, se presentó a entrenar todos los días y terminó corriendo su mejor marca personal en los 800 metros.
«Hubo mucha incomodidad, pero mi cuerpo respondió cuando era momento de rendir», dice sobre su cuerpo.
Fertilidad y deporte femenino: una conversación pendiente
El diagnóstico la llevó a hablar de un tema que rara vez aparece en la cobertura deportiva. A los 30 años, Marta debió tomar decisiones sobre su fertilidad que nunca imaginó enfrentar tan pronto. Ahora reclama más investigación, educación y recursos para las mujeres en el deporte, «para que las mujeres no tengan que elegir entre su fertilidad y su carrera».
«Mi pregunta es: ¿podemos hacerlo mejor? ¿Podemos apoyar a las mujeres para que rindan al máximo en sus cuerpos, en lugar de tratarlas como si fueran hombres pequeños?», plantea.
Por eso decidió compartir su historia: «Si puedo ayudar a una sola persona a sentirse menos sola en este camino: hola, aquí estoy. Pasé por esto, y es posible vivir algo tan duro que te cambia».
Quién es Marta Pen Freitas: de Lisboa a dos Juegos Olímpicos
Una infancia llena de energía
Marta Pen Freitas nació en Lisboa y es la menor de tres hermanas. Empezó a correr de niña, con más energía de la que sabía cómo usar. Su padre creía que correr no era para las chicas, hasta que la vio competir. En 2014 falleció mientras ella corría una carrera.
Del sueño olímpico a Mississippi State
Un año después se mudó a Estados Unidos para competir por Mississippi State University, sin hablar inglés y con una sola meta. «Recuerdo entrar a la oficina de mi entrenador y decirle: ‘Estoy aquí porque quiero ser olímpica'», cuenta en la serie.
Tras volver de una cirugía de rodilla, se cayó a los 109 metros de la final de los 1500 metros de la NCAA en 2015. Un año después ganó el título. Ese verano corrió por Portugal en los Juegos Olímpicos de Río 2016 y regresó a la cita olímpica en Tokio 2020.
Siete años como profesional en Seattle
Durante siete años como profesional, entrenó en Seattle con los Brooks Beasts y estableció el récord nacional portugués en la milla. Tras su diagnóstico de cáncer de mama en 2024, siguió entrenando y compitiendo durante el tratamiento antes de retirarse del running profesional. «In Motion» es su primera serie documental.
«In Motion»: tres episodios, una misma historia
La serie combina entrevistas sinceras filmadas en los muelles de casas flotantes de Seattle con los diarios en video que la propia Marta grabó con su teléfono en habitaciones de hotel, autos y campamentos de entrenamiento, mientras su historia se desarrollaba.
Episodio 01: «Brutal & Beautiful»
Marta recorre su camino desde Lisboa hasta dos Juegos Olímpicos. Luego vuelve al campamento de altura donde sintió el bulto en el pecho y recibió el diagnóstico de cáncer de mama.
Episodio 02: «Real vs. Ideal»
Entrena durante el tratamiento en Fred Hutch, logra su mejor marca en los 800 metros y habla abiertamente de fertilidad y de la falta de información que enfrentan las atletas. «La vida es dura, pero igual corro», dice en uno de sus diarios en video.
Episodio 03: «Graduation»
Reflexiona sobre el comienzo y el final de los ciclos: cierra su primer capítulo con el cáncer y abre otro con una idea más plena de quién es. «No solo me asusta morir, me asusta no vivir», dice. «¿Cuánto espacio puedo abrir y cuánto espacio puedo crear para vivir una vida plena?».
Woolly Clothing Co., el respaldo de la serie
Una marca nacida en Seattle
Woolly Clothing Co. se fundó en Seattle en 2013 por tres amigos amantes del aire libre, en la misma ciudad donde Marta entrenó como profesional y donde se filmó gran parte de «In Motion». La marca busca hacer accesible la lana merino y hoy diseña ropa interior, básicos, ropa athleisure y prendas de estilo de vida para hombres y mujeres, con lana merino certificada Woolmark y RWS en proporciones de entre 95 y 100%.
More Wool. Less Plastic.
Su lema, More Wool. Less Plastic., se centra en lo que las personas usan más cerca de su cuerpo. Con su apoyo a la serie, la marca extiende esa idea a una conversación sobre escuchar al propio cuerpo. Su misión es reemplazar la ropa cotidiana sintética por alternativas de merino más sanas y sostenibles.
«La historia de Marta nos dejó sin palabras», dijo James Kelly, cofundador de Woolly. «Es una olímpica diagnosticada a los 30 que siguió adelante a su manera, inspirando a quienes la rodean mientras libraba su propia batalla. Estamos orgullosos de ayudarla a contar su historia con sus propias palabras y esperamos que llegue a todos los que necesitan escucharla este octubre, en especial a quienes creen que son demasiado jóvenes o están demasiado sanos para que algo así les pase».
Dónde ver «In Motion»
Los tres episodios de «In Motion: A Love Letter to Life on the Track» estarán disponibles en YouTube. En in-motion.space se pueden dejar los datos para recibir los enlaces directos a cada episodio y novedades sobre próximos eventos. 
