HYROX a los 74 años: Cómo Saotome Marie bajó su tiempo en 16 minutos. Saotome Marie, una mujer japonesa de 74 años, volvió a competir en HYROX Chiba y logró recortar el tiempo de su debut en 15 minutos y 49 segundos. Compagina sus entrenamientos con el cuidado de su madre y asegura que la competencia se convirtió en uno de sus ikigai, el concepto japonés que designa aquello que da sentido a la vida cotidiana.
Una revancha personal en Chiba
Del 6 al 9 de agosto se realizó una nueva edición de HYROX en Makuhari Messe, prefectura de Chiba, Japón. Se trata de una competencia de fitness funcional que combina ocho kilómetros de carrera divididos en tramos, intercalados con ocho estaciones de ejercicios de fuerza y resistencia.
Entre los miles de participantes se destacó Saotome Marie, quien completó el recorrido en 3 horas, 42 minutos y 41 segundos. El dato no sería tan llamativo si no fuera por dos detalles: su edad, 74 años, y el hecho de que no era su primera vez en esta exigente prueba.
De la insatisfacción al desafío de superarse
A comienzos de este año, Saotome había debutado individualmente en HYROX Osaka, donde finalizó la competencia en 3 horas, 58 minutos y 30 segundos. Aunque logró completar la prueba, reconoció públicamente que no había quedado conforme con su rendimiento, en particular con los tramos de carrera.
De acuerdo a la página Japón and More, esa autoevaluación la llevó a tomar una decisión: prepararse con más intensidad y volver a intentarlo. Siete meses más tarde, en Chiba, el trabajo dio sus frutos. Saotome logró reducir su tiempo anterior en 15 minutos y 49 segundos, una mejora considerable para cualquier atleta, más aún para una competidora que supera ampliamente la edad promedio de quienes participan en este tipo de eventos.
Entrenar mientras cuida a su madre
La historia de Saotome no se explica solamente por el resultado deportivo. Fuera de las competencias, ella es la responsable del cuidado de su madre, de avanzada edad. Según relató, esta tarea le dificulta incluso ausentarse de su casa durante períodos prolongados, lo que convierte a cada sesión de entrenamiento y a cada viaje para competir en un logro adicional dentro de su rutina diaria.
Pese a las limitaciones de tiempo y a las exigencias del cuidado familiar, Saotome encontró en HYROX un espacio propio de superación física y mental.
HYROX como ikigai: un propósito a los 74 años
Saotome ha definido a esta disciplina como uno de sus ikigai, un concepto japonés que refiere a aquello que le da sentido, motivación y una razón para levantarse cada día. Para ella, el entrenamiento funcional dejó de ser solo una actividad física para transformarse en un motor que le aporta bienestar emocional y propósito.
En declaraciones difundidas junto a su historia, la propia Saotome resumió su filosofía frente a la competencia: en HYROX no hay límite de tiempo, y si no se puede correr, se puede caminar. Para ella, dar lo mejor de uno mismo alcanza para cruzar la meta, sin que eso sea motivo de vergüenza. La edad, sostiene, es solo un número: lo importante es avanzar paso a paso, al propio ritmo.
Repercusión mediática
La historia de Saotome Marie fue presentada este 18 de agosto por la cadena japonesa TV Asahi, que destacó tanto la mejora en sus tiempos como el contexto personal en el que logró estos resultados. Su caso se suma a una tendencia creciente de personas mayores que se animan a competencias de alta exigencia física, desafiando los estereotipos asociados al envejecimiento y al deporte de alto rendimiento.
A los 74 años, y tras superar ampliamente su propia marca, Saotome Marie continúa entrenando, compitiendo y encontrando en HYROX una fuente constante de motivación y propósito. 
